84 ülkeden 2 bin 500 sporcunun katıldığı Dünya Gençler Taekwondo Şampiyonası İzmir’de başladı. Şampiyonanın açılış konuşmasını yapan Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocaoğlu, gelen sporculara “Başarı için dökeceğiniz her ter damlası, dünya barış denizini biraz daha büyütecektir” dedi.

İzmir Büyükşehir Belediyesi’nin ana sponsorluğunda 7-11 Mayıs 2008 tarihleri arasında gerçekleştirilecek olan 7.WTG Dünya Gençler Taekwondo Şampiyonası, Halkapınar Spor Salonu’nda yapılan törenle start aldı. 84 ülkeden 2 bin 500 sporcu, teknik adam ve idarecinin katıldığı şampiyonanın açılış töreninde tüm ülke sporcuları biraraya geldi.

Törene İzmir Valisi Mustafa Cahit Kıraç, İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocaoğlu, Dünya Taekwondo Federasyonu Başkanı Chungwon Choue ve Türkiye Taekwondo Federasyonu Başkanı Yrd. Doç. Metin Şahin de katıldı. Törende konuşan İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocaoğlu, sporun dil, din, ırk, mezhep ve dünya görüşleri ne olursa olsun, tüm insanların ortak bir noktada buluşmalarını ve kaynaşmalarını sağlayan “sihirli bir değnek” gibi olduğunu söyledi. Spora, evrensel barış, sevgi ve kardeşliğe giden en kestirme yol olması nedeniyle çok büyük bir önem verdiklerini belirten Başkan Kocaoğlu, “İzmir olarak, İzmirliler olarak, sporun evrenselliğini ve dünya barışına yaptığı katkıyı en iyi bilenlerdeniz. Akdeniz Oyunları’ndan Universiade’a kadar düzenlediğimiz pek çok önemli uluslararası organizasyonda bu gerçeği çok daha iyi anladık. Universiade 2005 sonrasında, Ümitler Basketbol Avrupa Şampiyonası, Genç Bayanlar Hentbol Avrupa Şampiyonası ve Dünya Okçuluk Şampiyonası gibi çok önemli spor organizasyonlarına evsahipliği yaptık. Yılın en ciddi spor organizasyonlarından biri olan Dünya Gençler Taekwondo Şampiyonası’nı da, aynı çerçevede değerlendiriyoruz” dedi. Şampiyonanın ülkenin ve kentin tanıtımı açısından önemli bir fırsat olduğunu ifade eden Başkan Kocaoğlu, bu organizasyonun da diğerleri gibi sevgi, barış ve dostluk adını verdiğimiz evrensel değerlere zemin hazırlayacak olmasının her türlü beklentinin üzerinde olduğunu vurguladı.

İzmir Valisi Mustafa Cahit Kıraç ise, İzmir’in her türlü spor etkinliğine evsahipliği yapabilecek kapasitede olduğunu ifade etti. Kıraç, “Sporun özü kardeşlik, centilmenlik ve ulusların bir araya gelip kaynaşmasıdır. Elbette, kazanan ve kaybeden olacaktır ama dostluk baki kalacaktır” dedi. Dünya Taekwondo Federasyonu Başkanı Chungwon Choue, Türkiye Taekwondo Federasyonu Başkanı Yrd. Doç. Metin Şahin’in de yaptığı konuşmaların ardından plaket töreni gerçekleştirildi.

Dünya Taekwondo Federasyonu Başkanı Chungwon Choue; Türkiye Taekwondo Federasyonu Başkanı Yrd. Doç. Metin Şahin, İzmir Valisi Mustafa Cahit Kıraç ve İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocaoğlu’na birer plaket verirken, Şahin de Choue, Vali Kıraç ile Başkan Kocaoğlu’na plaketlerini takdim etti.

Dünya Gençler Tekvando Şampiyonası’na, Türkiye 20 sporcu ile katılıyor. Milli Takım kadrosu şu isimlerden oluşuyor: Didem Başçı (42 kilo), Duygucan Demirdelen (44 kilo), Rukiye Yıldırım (46 kilo), Hülya Kaya (49 kilo), Nergiz Gencay (52 kilo), Tuba Uçak (55 kilo), Tansu Burak (59 kilo), Nur Tatar (63 kilo), Furkan Asena Aydın (68 kilo), Menekse Çelik (artı 68 kilo), Gökhan Nuroğlu (45 kilo), Emre Genç (48 kilo), Serkan Tok (51 kilo), Recep Yazıcı (55 kilo), Alı Serçe (59 kilo), Mücahit Şahin (63 kilo), Yunus Sarı (68 kilo), Burak Eski (73 kilo), Celal Keles (78 kilo), İsmail Akkuş (artı 78 kilo).