30 ülkenin turizmcilerini İzmir’de buluşturan Travel Turkey İzmir Fuarı (Turizm, Fuar ve Konferansı) İzmir Fuar Alanı’nda Anadolu Ateşi’nin muhteşem gösterisiyle başladı. Açılış töreninde konuşan İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocoğlu, İzmir’in hızlı ve sağlıklı büyümesi için kent planlamasını turizm ve hizmet sektörü ana şemsiyesi altında gerçekleştirdiklerini belirtti.

İzmir’de düzenlenen ve 30 ülkenin turizmcilerini buluşturan Travel Turkey İzmir Fuarı, onur konuğu ülke KKTC Cumhurbaşkanı Mehmet Ali Talat, KKTC Turizm Bakanı Erdoğan Şanlıdağ, Kültür ve Turizm Bakanı Ertuğrul Günay, İzmir Valisi Cahit Kıraç, İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocaoğlu, TÜRSAB Yönetim Kurulu Başkanı Başaran Ulusoy, sektör temsilcileri ve çok sayıda davetlinin katılımıyla açıldı.
Fuarın açılışında konuşan KKTC Cumhurbaşkanı Mehmet Ali Talat, 2003 yılından itibaren gelişme trendi yakalayan K.K.T.C. turizminin en önemli sorunun uluslararası izolasyon olduğunu belirtti.

Günay’dan İzmir turizmine destek
Turizm fuarının İzmir ve Ege’de turizmin gelişmesini ve Türkiye turizminin 12 aya yayılmasını sağlayacağını belirten Kültür ve Turizm Bakanı Ertuğrul Günay, bu yıl 25 milyon turiste ulaşacak olan Türkiye’nin dünya turizminde 10. sıraya yükseldiğini belirterek, hedeflerinin en geç 2015 yılında ilk 5 ülke arasına girmek olduğunu kaydetti. Günay, bu hedefe ulaşmak için İzmir ve Ege’nin potansiyelinden yararlanacağını belirterek, şunları söyledi:
“İzmir’e bu yıl 1 milyon turiste ulaşmak kendimize yönelik bir teselli. Ancak bu rakamın en azından 2.5 olması gerekiyor. İzmir’i eksen alarak Ayvalık’tan Bodrum’a kadar bulunan büyük potansiyeli kitle turizmine yönelik tesislerin yerine, bölgenin doğal ve tarihi yapısını bozmayacak daha butik ve özel yapılar kurmayı hedefliyoruz. Bu bölgede doğayı ve tarihi katletmeden gerçekleştirilecek bir yapılanmanın turizm stratejisi oluşturarak bölgenin potansiyelini ayağa kaldırabiliriz”.

İzmir’in gelişim planı hazır
İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocağlu, yaptığı konuşmada hizmet sektörünü turizm şemsiyesi altında toplayarak kent ekonomisini geliştirmeye önem verdiklerini belirtti. Başkan Kocaoğlu, tarihi mekanlarının restorasyonu, kongre ve sanat merkezlerinin kurulması, fuarcılığın gelişmesi ve kent planlamasının turizmdeki gelişmeye paralel yapılması gibi çalışmalarla İzmir’in turizmdeki yol haritasını oluşturduklarını dile getirdi.
550 hektarlık Turan Bölgesi’nin turizm ve ticaret merkezi olarak planladıklarını ve turizm yatırımlarının başladığını belirten Başkan Kocaoğlu, İnciraltı’nın sağlık ve termal turizm merkezi olarak planlanması için sevindirici gelişmelerin olduğunu, Kültür ve Turizm Bakanlığı ile planlama konusunda çalıştıklarını kaydetti. Yarımada Bölgesi’nin kalkınması ve yatırımcılar için cazip hale gelmesi için bir yarışma düzenlediklerini belirten Başkan Kocaoğlu, “Yarımada’nın gelecekteki yol haritasını çizmek için yaptığımız yarışmadan çıkan 8 projeyi bir kitap haline getirip sunacağız. Bu hafta sonu açılacak olan İzmir Doğal Yaşam Parkı, Kadifekale’den Agora’ya, Antik Tiyatro’dan Kemeraltı’na kadar tarihi aksın gün yüzüne çıkarılması çalışmaları, açılışını yapacağımız Ahmet Adnan Saygun Sanat Merkezi, Gaziemir’de planladığımız yeni fuar ve kongre merkezi projemiz ve kentte turisti tutabilmek için gösterdiğimiz çaba, kentin dört bir yanında süren çalışmalar dünya kenti İzmir’in yükselmesinin temel taşlarıdır” diye konuştu.
TÜRSAB Başkanı Başaran Ulusoy da konuşmasında, ille yurtdışına gitmek isteyenlere K.K.T.C.’ne gitmelerini önererek, “Türkiye’yi gezmemek ayıptır. K.K.T.C.’ye gitmemek ise yazıktır” dedi.

Turizmciler bu fuarda
İZFAŞ ve Alman fuarcılık şirketi Hannover Messe İnternotional’ın TÜRSAB desteği ile organize ettiği fuarın yerli, yabancı 324 katılımcısı bulunuyor. Travel Turkey İzmir’e Bahreyn, Belçika, Beyaz Rusya, Birleşik Arap Emirlikleri, Fransa, İngiltere, İran, Kazakistan, Kuveyt, Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti, Letonya, Lübnan, Mısır, Özbekistan, Rusya, Yemen ve Yunanistan’dan 250 tur oparetörü ve turizmcileri konuk olarak geldi. Onur konuğu ülkenin Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti, onur konuğu ilin Trabzon olduğu fuar, 30 Kasım 2008 tarihine kadar açık kalacak.